Ihr Kind war tagsüber noch verschnupft, abends weint es plötzlich heftig, greift sich immer wieder ans Ohr und lässt sich kaum beruhigen. Dazu kommt Fieber. Viele Eltern denken in dieser Situation sofort an eine Mittelohrentzündung, und oft liegen sie damit richtig. Eine Mittelohrentzündung beim Kind ist sehr häufig: Bis zum dritten Geburtstag hatten etwa acht von zehn Kindern mindestens eine, manche auch mehrere. Die gute Nachricht: In den meisten Fällen heilt die Entzündung innerhalb von zwei bis drei Tagen von selbst ab. In diesem Beitrag erfahren Sie, woran Sie eine Mittelohrentzündung erkennen, was Ihrem Kind in den ersten Tagen hilft und wann Sie ärztliche Hilfe brauchen.
Warum gerade kleine Kinder so oft betroffen sind
Das Mittelohr ist über einen schmalen Gang, die Ohrtrompete, mit dem Nasen-Rachen-Raum verbunden. Bei kleinen Kindern ist dieser Gang noch kurz und eng. Schwillt die Schleimhaut bei einer Erkältung an, wird das Mittelohr schlechter belüftet, und Viren oder Bakterien können leichter dorthin gelangen. Deshalb häufen sich Mittelohrentzündungen in der Herbst- und Wintersaison, wenn auch Erkältungen besonders häufig sind. Bestimmte Umstände erhöhen das Risiko zusätzlich, etwa der Besuch einer Kita, regelmäßiges Nuckeln am Schnuller und Tabakrauch in der Umgebung. Ab etwa sieben Jahren werden Mittelohrentzündungen deutlich seltener.
Mittelohrentzündung beim Kind erkennen: typische Anzeichen
Ältere Kinder können meist klar sagen, dass ihnen das Ohr wehtut. Bei Babys und Kleinkindern müssen Sie genauer hinsehen. Häufige Anzeichen sind:
- plötzliche, oft starke Ohrenschmerzen, die nachts im Liegen meist schlimmer werden
- Fieber, häufig über 38 Grad, dazu Unruhe, Weinen und schlechter Schlaf
- häufiges Greifen, Reiben oder Ziehen am Ohr und Kopfschütteln
- schlechteres Hören, das Kind reagiert weniger auf Ansprache
- bei kleinen Kindern manchmal Erbrechen oder Bauchschmerzen statt Ohrenschmerzen
Manchmal läuft plötzlich Flüssigkeit oder Eiter aus dem Ohr, und die Schmerzen lassen danach spürbar nach. Dann ist das Trommelfell durch den Druck eingerissen. Das klingt beunruhigend, ist meist aber ein kleiner Riss, der innerhalb von Tagen bis Wochen von selbst verheilt. Lassen Sie Ihr Kind in diesem Fall trotzdem zeitnah bei uns untersuchen.
Was Ihrem Kind in den ersten Tagen hilft
Im Vordergrund steht, die Schmerzen zu lindern. Viele Kinder sind schon nach einem Tag wieder schmerzfrei. Bis dahin helfen schmerzstillende und fiebersenkende Mittel mit den Wirkstoffen Paracetamol oder Ibuprofen, die es als Zäpfchen oder Saft gibt. Die richtige Menge richtet sich nach Alter und Körpergewicht Ihres Kindes. Halten Sie sich an die Angaben im Beipackzettel, und fragen Sie bei Unsicherheit in unserer Praxis oder in der Apotheke nach. Wie Sie Fieber richtig einordnen, lesen Sie in unserem Beitrag Fieber bei Kindern.
Ebenso wichtig sind Nähe und Zuwendung. Kuscheln, vorlesen, ausreichend trinken lassen und viel Ruhe tun Ihrem Kind gut. Abschwellende Nasentropfen können eine verstopfte Nase für einige Stunden frei machen. Verwenden Sie sie, wenn überhaupt, nur wenige Tage. Hausmittel wie Zwiebelsäckchen sind in ihrer Wirkung nicht belegt. Wenn sie Ihrem Kind guttun, spricht in der Regel aber nichts dagegen.
Braucht mein Kind ein Antibiotikum?
Viele Eltern erwarten bei einer Mittelohrentzündung ein Antibiotikum. Tatsächlich ist es oft nicht nötig, denn die Entzündung heilt meist von allein, und Antibiotika lindern die Schmerzen in den ersten 24 Stunden nicht. Sie können aber Nebenwirkungen wie Durchfall oder Hautausschlag haben. Ob ein Antibiotikum für Ihr Kind sinnvoll ist, entscheiden wir gemeinsam nach der Untersuchung.
Wann Sie in die Praxis kommen sollten
Geht es Ihrem Kind schlecht, ist es sinnvoll, früh ärztlichen Rat einzuholen. Beim Blick ins Ohr können wir sehen, ob das Trommelfell entzündet ist, und mit Ihnen die passende Behandlung besprechen. Kommen Sie in jedem Fall in die Praxis, wenn die Schmerzen nach zwei bis drei Tagen nicht nachlassen, Flüssigkeit aus dem Ohr läuft oder Ihr Kind nach der Entzündung schlechter hört. Ein anhaltender Erguss hinter dem Trommelfell kann bei kleinen Kindern die Sprachentwicklung beeinträchtigen. In unserer Praxis docs4kids in Nürnberg-Altenfurt vereinbaren Sie einen Termin telefonisch oder über die Online-Terminbuchung. Außerhalb der Sprechzeiten finden Sie auf unserer Seite zum kinderärztlichen Notdienst die richtige Anlaufstelle, etwa wenn hinter dem Ohr eine schmerzhafte Schwellung oder Rötung entsteht und das Ohr absteht.
Ganz verhindern lassen sich Mittelohrentzündungen nicht. Eine rauchfreie Umgebung, den Schnuller eher nur zum Einschlafen und die von der STIKO empfohlene Pneumokokken-Impfung senken das Risiko aber. Ob Ihr Kind vollständig geimpft ist, sehen Sie in unserem Überblick zu Vorsorge und Impfplan.
Häufige Fragen zur Mittelohrentzündung beim Kind
Wie lange dauert eine Mittelohrentzündung beim Kind?
Meist klingen die Beschwerden innerhalb von zwei bis drei Tagen ab, viele Kinder sind schon nach einem Tag schmerzfrei. Bleibt Flüssigkeit hinter dem Trommelfell zurück, kann das Hören noch einige Wochen eingeschränkt sein. Hält das länger an, lassen Sie es bitte bei uns kontrollieren.
Ist eine Mittelohrentzündung ansteckend?
Die Mittelohrentzündung selbst ist nicht ansteckend. Ansteckend sind aber die Erkältungsviren, aus denen sie sich häufig entwickelt. Mit Fieber und starken Schmerzen bleibt Ihr Kind ohnehin am besten zu Hause, bis es sich wieder wohlfühlt.
Woran erkenne ich eine Mittelohrentzündung beim Baby?
Babys können Schmerzen nicht benennen. Typisch sind Fieber, heftiges Weinen, Unruhe und schlechter Schlaf sowie häufiges Greifen oder Reiben am Ohr und Kopfschütteln. Manchmal treten auch Erbrechen oder Bauchschmerzen auf. Sind Sie unsicher, lassen Sie Ihr Baby bitte bei uns untersuchen.
Was tun, wenn Flüssigkeit aus dem Ohr läuft?
Dann ist das Trommelfell durch den Druck im Mittelohr meist eingerissen, die Schmerzen lassen danach oft nach. Der Riss ist in der Regel klein und heilt von selbst. Stecken Sie nichts in den Gehörgang und lassen Sie Ihr Kind zeitnah in der Praxis untersuchen, weil eitriger Ausfluss für eine bakterielle Entzündung spricht.
Darf mein Kind mit Mittelohrentzündung in die Kita?
Solange Ihr Kind Fieber oder starke Schmerzen hat, gehört es nach Hause. Ist es wieder fieberfrei und munter, kann es in der Regel wieder in die Kita gehen. Fragen Sie im Zweifel bei uns nach, wenn Sie unsicher sind.